Оксиди заліза використовувалися для фарбування косметики з початку 1900-х років і використовуються для додання не тільки косметики, але і будь-якого продукту для шкіри, його кольору. Вони підрозділяються на три основні колірні групи: жовтий оксид заліза (жовтий), колькотара (червоний), чорний оксид заліза (чорний). Ці оксиди заліза являють собою тонкі порошки з невеликим унікальним запахом. Всього існує 16 оксидів заліза, і всі вони є сполуками заліза і кисню.

Оксид заліза (CI 77491)